COMMUNAUTÉ. Les impacts de l’inflation que vit le pays depuis le début de l’année se font de plus en plus sentir dans les poches des citoyens de la MRC de Lotbinière. Parmi, les besoins essentiels à combler, celui de l’alimentation demeure le plus important enjeu et Aide Alimentaire Lotbinière en ressent les effets dans les demandes d’aide reçues.

Selon les chiffres compilés par l’organisation, la différence est significative d’avril à octobre 2022 par rapport à la même période en 2021, les demandes d’aides alimentaires ont progressé de 12 %.

«À la dernière distribution régulière de décembre, nous avions 190 paniers à préparer alors qu’en 2021, il y en avait 167. C’est une grosse augmentation. Parallèlement on reçoit un peu moins de la part de Moisson Québec que l’année dernière, notamment en raison des approvisionnement qui sont moins nombreux», a soutenu la directrice d’AAL, Andréanne Leblanc.

Afin de pouvoir fournir à cette demande qui a augmenté progressivement à partir de 2017 pour s’accélérer depuis le début de la pandémie de COVID-19, AAL doit faire preuve de créativité, ajoute Mme Leblanc.

En été, l’organisation fait affaire avec différents producteurs locaux pour récupérer des denrées alimentaires et ainsi améliorer l’approvisionnement en fruits et légumes.

«Chaque année, nous faisons des achats. Nous avons réussi à avoir un financement récurent pour l’achat de denrées encore cet hiver. Je pense toutefois que ce sera probablement dans les dernières années puisque cette aide est liée à la COVID-19. Ce qui m’inquiète ce sera pour l’année à venir», a rajouté Mme Leblanc.

AAL participe aussi au programme de récupération en supermarché. Il est encore trop tôt pour faire un bilan complet de l’efficacité de cette nouvelle source d’approvisionnement.

Paniers de Noël

Les paniers de Noël ont été distribués à la mi-décembre encore une fois. AAL a remarqué une augmentation des demandes.

En 2021, l’organisation avait remis 411 paniers alors qu’en date du 13 décembre 2022, elle en avait distribué 425. Au moment d’écrire ces lignes, Mme Leblanc n’avait pas encore le chiffre officiel.

Les membres

Les 190 paniers distribués en décembre l’ont été à des membres réguliers inscrit pour les distributions mensuelles. Ce sont autant des aînés que des étudiants, des familles à faible revenus ou des travailleurs étrangers. Certains travaillent, mais tous ont un revenu inférieur au seuil de faible revenu; critère pour devenir membre de AAL.

Afin de pourvoir aux besoins de ceux qui ne répondent pas à ce critère, AAL peut faire des inscriptions temporaires pour quelques distribution ou préparer une boîte d’urgence pour le ménage qui en aurait besoin.

Au-delà de la distribution de nourriture, AAL vient en aide à ses membres d’autres façons.

«Lorsque la personne vient nous voir, on s’assure de poser des questions sur ses besoins pour essayer de la référer vers des services complémentaires qui pourraient les aider. Cela peut être au niveau de la planification du budget, de l’anxiété ou d’autres services. On s’assure de leur donner la bonne information pour créer un filet de sécurité pour eux», a expliqué Andréanne Leblanc.

Priorités pour 2023

Dans le contexte où la pression continuera de se faire sentir, Aide Alimentaire Lotbinière a défini trois grandes priorités. D’abord, il y a la réalisation d’une planification stratégique en raison des importants changements que vit l’organisation depuis quelques années et pour faire face à la hausse des demandes.

AAL poursuivra aussi ses démarches pour se doter d’espaces qui répondront aux besoins actuels. Déjà, dans l’optique de donner plus de place aux bénévoles, le bureau principal ne se trouve plus à l’entrepôt du Carrefour Lauvien.

Enfin, Mme Leblanc indique que AAL souhaite développer d’autres services qui seraient complémentaires à ceux actuellement offerts.